Chiang-Mai / Pai / Mae Hong Son

De nachttrein... een ongelofelijke ' rammelbak'  ... aan die trein was niet veel meer goed. Een nacht vol lawaai en je werd letterlijk door elkaar geschud gedurende de hele reis. Je verwacht een slaaptrein die enkele stops maakt maar deze stopte meer dan dat ie reed. Zo'n 14 uren.... en behoorlijk brak kwamen we in Chang Mai. Een groen landschap, mooi maar ook twee dagen met veel regen helaas. Op de fiets door deze stad. En bij Bangkok vergeleken heel rustig. De geuren zijn hier de hele dag super lekker. In de tempels de wierook en op de straat het bakken en koken van eten. Bijv. de heerlijke 'fruit smooties', crêpes of gebakken bananen met cocos verpakt in bananenbladeren op de barbecue als snack. Ook de restaurantjes en barretjes zijn hier wat netter. Omdat we in Chiang Mai terugkomen om te vliegen naar Myanmar zijn we redelijk vlot doorgereisd naar het noordelijker gelegen Pai met de minibus. Een reis van 3 uur haarspeldbochten de bergen in. Niet alle medepassagiers konden hier tegen.....
Pai was in het verleden een hippie stadje. Relaxte sfeer, bamboehutjes om te verblijven, zitjes aan de rivier en een mooi groen landschap. Voor vijf dagen hebben we hier een scooter gehuurd en zo'n 400 km. rondgetoerd. Helaas....ondanks voorzichtigheid toch allebei getroffen door een voedselvergiftiging en alles moest er even uit laten we maar zeggen.....even tijd nodig om te herstellen maar gelukkig redelijk snel hersteld en het bergdorp Mae Hong Son per scooter bereikt. Bagage in Pai gelaten en met een klein rugzakje naar dit dorp gereden. Hier hebben we de Longnecks bezocht. De geschiedenis van deze Birmese vluchtelingen is erg interessant. Zoals de naam al zegt rekken de mensen hun nekken op met koperen ringen om hun hals. Hun schouders en ribben worden hierdoor naar beneden geduwd. Oorspronkelijk waren deze mensen boeren in Birma maar vanwege politieke problemen gevlucht naar Thailand. Ze worden onderhouden door de regering van Thailand met als tegenprestatie fungeren als  toeristische attractie en redelijk afgezonderd leven. De mensen waren erg vriendelijk en natuurlijk moesten we iets van hen kopen. Geweven sjaaltjes, sieraden....( even het label bekijken in de geweven doeken....made in China ??) , ehhh ..toch maar voor een koperen sieraad gegaan. Hi hi.. De dag erna weer terug scooteren. Onderweg mooie bamboebruggen, rijstvelden en prachtige vieuw points over de bergen in het weidse landschap van Noord Thailand.  Vanuit Pai met de bus terug naar Chiang Mai waar we op dit moment verblijven. Nog een aantal dagen in deze stad en dan verlaten we Thailand. We gaan het afsluiten met een les in de kookschool. Op de markt eerst uitleg over de producten, kruiden, noodles en rijstsoorten. En vervolgens 5 gerechten zelf maken en natuurlijk ook opeten. Erg leuk om te doen. Thailand was een toeristisch land vonden wij, we zijn erg benieuwd naar Myanmar. Op 23 januari vliegen we naar Yangon waar we de rondreis door Myanmar starten....daarover later meer. 
Dank wederom voor alle leuke reacties allemaal, weer leuk om te lezen! (Nanny in Myanmar gaan we een trekking doen). En kinderen van groep 4-5, leuk dat jullie mij ook volgen...doen jullie de groeten in de klas ? Veel schaatsplezier in Nederland allemaal! 
Groeten Rob en Mirel